Sì, sono diversi. Display Port è una tecnologia audio/video passiva, Thunderbolt è una tecnologia dati generica attiva. L'hardware all'interno del cavo è necessario per ottenere il pieno flusso di dati. Un cavo Display Port porterà solo video/audio a un monitor collegato*, mentre un cavo Thunderbolt è in grado di portare tutti gli altri tipi di dati, il che è necessario per il tuo dock con più tipi di porte.
Anche se puoi cavartela collegando un monitor a Thunderbolt con un cavo mini-DP, questa è la fine della catena.
Per poter concatenare, devi avere un cablaggio Thunderbolt in tutto.
Vedi La tecnologia all'interno del cavo Thunderbolt da 50 dollari di Apple
Thunderbolt trasporta video Displayport 1.1a, e non funzionerà con alcuni monitor più recenti, compresi quelli 4k. Servono almeno cavi con specifiche DP 1.2 per alimentare i monitor 4k.
Thunderbolt trasporta anche dati - 4 canali PCI-E ad alta velocità - oltre a DP 1.1a.
*: O a più monitor è tutti i dispositivi supportano DP 1.2 con MST.